La ópera de marionetas
El característico espectáculo teatral animado por hábiles titiriteros, lamentablemente hoy sólo bajo petición. Debe su origen a los grandes héroes medievales que lucharon por el cristianismo contra los sarracenos. El tema más recurrente fue la lucha de los paladines contra los ocupantes musulmanes de la península Ibérica, una amenaza para el reino franco y para toda Europa. El teatro ya era conocido en 1500 tanto en Francia como en España, no llegó a Italia hasta el siglo XVII y a Sicilia recién en 1800. En Sicilia adquirió características propias convirtiéndolo en el típico teatro siciliano con cuentos e historias más acordes a la sufrida Sicilia borbónica de la época en la que la llamada ópera de títeres tuvo su evolución específica, contando de forma realista los acontecimientos históricos y Injusticias del momento, los sicilianos se reconocieron en las hazañas de los valientes paladines, que luchaban constantemente contra el mal. En Sicilia, en particular, había dos escuelas de títeres: la de Catanese, representada por los hermanos Nápoles, una familia histórica que todavía hoy organiza el teatro de ópera de títeres. En Palermo con la familia Cuticchio. La diversidad de las dos escuelas diferentes no reside sólo en la representación y las escenas, sino también en los propios títeres. La marioneta catanesa mide 1,30 my pesa aproximadamente 30 kg. El títere más pequeño de Palermo 80cm 13kg. Manteniendo la misma espectacularidad en los trucos escénicos, los cables, las voces, los sonidos de la batalla, la sangre que brota de la boca de los guerreros, el uso de bengalas y el tono griego simulan el estruendo de las batallas sangrientas, pero también el uso de figuras monstruosas como dragones que escupen fuego. El uso de trajes y armaduras es particular. Carlomagno siempre ricamente ataviado con corona y cruz. Los paladines con armadura, falda escocesa y capa. Sarracenos con típicos turbantes y medias lunas y grandes bigotes en la cara. Las mujeres guerreras con pechos repujados y armadura. Finalmente, los Magonzani, traidores de los cristianos con rostros malvados y bigotes caídos. Lo que más estuvo representado fue el episodio histórico de la Batalla de Roncesvalles ocurrida en realidad en el año 778 en la España entonces ocupada por los árabes. La derrota del valiente campeón de Carlomagno que tuvo que retirarse para hacerse cargo de las guerras en Sajonia, protegido por Orlando y sus hombres durante la travesía de regreso al reino franco a unos pasos de Roncesvalles, sufrió una derrota que se convirtió en leyenda narrada tanto en Francia y en el resto de Europa para que como un eco la historia fuera transmitida, transformada, enriquecida hasta llegar a nuestra Sicilia. Entre las diversas puestas en escena de nuestros titiriteros se encuentran: las cruzadas en tierra santa, la locura de Orlando por la pagana Angélica extraída de las invenciones poéticas de Boiardo, y Ariosto, Orlando enamorado, Orlando furioso, Jerusalén liberada de Torquato Tasso. Pero con motivo de las fiestas también se escenificaron la muerte de Cristo, Sant'Agata, San Luigi Gonzaga y Santa Lucía. Hay diferentes figuras de los personajes Carlomagno, Rinaldo, Gano di Magonza, Bradamante, Angélica, Oliviero. El valiente paladín Orlando: primer paladín general de los ejércitos francés y romano. Comanda valientemente a un puñado de guerreros, fuertes, orgullosos y apasionados, y por amor a Angélica mata en duelo al emperador Agricane de Tartaria. Pierde la cabeza y cuando descubre que su amada se ha enamorado de Medoro, realiza hazañas extraordinarias y desastrosas, hasta que su primo Astolfo recupera la razón en la luna. Orlando muere en Roncesvalles jugando al olifante.
